Cuando hablamos de alimentos o preparaciones saludables generalmente pensamos en aquellos productos que al consumirlos tienen efectos positivos sobre el organismo o al menos, su ingesta no resulta perjudicial. Es decir, puede ofrecernos nutrientes y/u otras sustancias beneficiosas, pero en realidad, ¿qué es un alimento saludable?.
En los intentos por definir qué es un alimento saludable los Administración de Drogas y Alimentos (FDA) americana definió como alimentos saludables a todos aquellos que por porción no aporten más de 13 gramos de grasas totales, 4 gramos de grasa saturada, 60 mg de colesterol y 460 mg de sodio. Además, debe cubrir un mínimo del 10% de las recomendaciones diarias de por lo menos uno de los siguientes nutrientes: proteínas, calcio, vitamina C, hierro, fibra o vitamina A.
Bajo esta definición, el pan integral sería un alimento saludable y el pan blanco no, porque si bien no cumple con los caracteres respecto a cantidad de grasas, sodio y colesterol, no alcanza el 10% de las ingestas diarias recomendadas para ninguno de los nutrientes anteriormente nombrados.
Algo semejante ocurre con el huevo, que tiene buenos nutrientes y proteínas, no tiene muchas grasas saturadas ni grasas totales y también es bajo en sodio, pero según la definición de la FDA no es saludable porque supera la cifra permitida de colesterol por porción.
Además existen otras definiciones de alimentos saludables que también evalúan la proporción que cubren los alimentos de las recomendaciones diarias para determinados nutrientes.
Una mirada diferente
Desde Vitónica hemos dicho muchas veces que en una dieta equilibrada y que proteja la salud, todos los alimentos pueden estar presentes. Entonces, bajo esta mirada diferente un alimento saludable debe definirse en función del contexto. Es decir, quizá un refresco no posea las características para ser definido saludable, pero bebido en pocas cantidades y con baja frecuencia, en el marco de una dieta rica en nutrientes y con cantidades adecuadas de calorías, no resultará perjudicial para la salud.
Respecto a algunos alimentos, como es el huevo, se sabe que no resulta perjudicial para la salud y que puede ofrecer buenos nutrientes con alta digestibilidad, por lo tanto, definirlo como “no saludable” sería muy estricto desde una mirada tan matemática como es la de la FDA.
Por lo tanto, creemos que un alimento debe definirse como saludable teniendo en cuenta el contexto y las condiciones en que es consumido.
Por el contrario, si seguimos la definición de la FDA sin mirar el contexto y el resto de la dieta, así como también dejando de lado sustancias no nutritivas que son favorables para la salud como los fitonutrientes, antioxidantes y otras, podemos clasificar erróneamente a los alimentos y desaprovechar las virtudes que tiene su inclusión en una dieta variada.
Mi recomendación es que al momento de evaluar los alimentos, no los tildemos de saludables o no saludables sino que miremos si la comida está consumida en cantidades, condiciones y contextos adecuados.
Imagen | SweetOnVeg y Net_ efekt
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Juancamina
Muy interesante y totalmente de acuerdo con tu punto de vista. Un abrazo Juanca.
cabito
A mi es que me parece dificilísimo hacer una definición como esta, teniendo en cuenta que no hay dos alimentos iguales ni en cuanto a su composición nutricional, ni en cuanto a su procedencia, ni en sus efectos sobre el organismo...Sería como tratar de definir el "Alimento Perfecto" y eso no existe.Creo que sería más fácil definir la "Alimentación Perfecta". asíque coincido con tu conclusión, porque a la FDA se le ha ido un poquito la olla...
drake_verso
Y el atún es malo? Dicen que porque contiene bastante mercurio esta peligroso... Que pasa si como siempre 3 latas a la semana? El día de mañana puedo tener algún problema de salud por culpa del mercurio?
chicadieta
Coincido contigo en la crítica hacia la FDA. Que según sus estándares el pan integral sea saludable y el huevo no, es la prueba feaciente de que sus lineamientos están completamente desfasados de las investigaciones científicas actuales. Ni las grasas, saturadas, ni el colesterol ni el sodio dietarios deberían ser indicativos de algo "no saludable" cuando ya hay investigaciones que demuestran que estos no afectan negativamente la salud (contrario a lo que se creía hasta ahora). Sin embargo, lo del contexto tampoco me convence demasiado. Sí, en pequeñas cantidades o acompañados de otras cosas puede ser que algo no resulte (tan) perjudicial, pero eso no significa que se pueda considerar saludable (un refresco nunca será algo saludable). Más bien deberíamos hablar en términos de alimentos que no contengan sustancias tóxicas: ni grasas trans artificiales, ni azúcar refinada, ni fructosa en altas cantidades, ni edulcorantes artificiales, ni nitritos o nitratos, por ejemplo, todas éstas sustancias tóxicas que abundan en la alimentación actual. Con un punto de vista así creo que sí sería posible generalizar. Saludos!
Omar Gonzalez
Adicional a lo que se comenta, creo que es importante mencionar que hoy en dia los alimentos no son de la calidad necesaria, ni ricos en nutrientes para un óptimo funcionamiento del cuerpo humano, independientemente de qué tipo de alimento consumas, si son frutas, verduras, lacteos, comida vegetariana, organicos, alimentos procesados, hamburguesas, etc., esta falta de nutrientes es debido a la utilización de tantos quimicos en la elaboracion de los mismos, pesticidas en las siembras y contaminación existente que dia con dia incrementa por todo el mundo. Por todos estos factores, a veces ajenos a uno, es de vital importancia complementar nuestra alimentación con suplementos de alta calidad, confiables y que nutran nuestras celulas, de esta forma haremos posible que nuestra vida sea más sana y larga.